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Aug 18, 2023

Ein komplett neu gestalteter 1970er Lotus Europa aus Legierung

Dies ist ein Lotus Europa, aber nicht so, wie Sie ihn jemals zuvor gesehen haben. Er verfügt über eine neue handgeformte Aluminiumkarosserie anstelle des Originals aus Glasfaser und wird jetzt von einem 2,0-Liter-Zetec-DOHC-Reihenvierzylinder angetrieben.

Dies ist ein Lotus Europa, aber anders, als Sie ihn jemals zuvor gesehen haben. Er verfügt über eine neue handgeformte Aluminiumkarosserie anstelle des Originals aus Glasfaser und wird jetzt von einem 2,0-Liter-Zetec-DOHC-Reihenvierzylinder angetrieben.

Unter der Karosserie wurden zahlreiche weitere Änderungen vorgenommen, darunter die Hinzufügung einer fortschrittlicheren Federung, verbesserter Bremsen sowie verstellbarer vorderer und hinterer Kotflügel. Es wird jetzt in Piedmont, Kalifornien, mit einem kalifornischen Titel verkauft.

Der Lotus Europa war einer der bedeutendsten britischen Sportwagen seiner Zeit. Er bot Mittelmotor-Nervenkitzel für nicht viel Geld, und das zu einer Zeit, als fast jedes Auto auf der Straße noch einen Motor im Vorderteil hatte.

Dies ist eine frühe kanadische Werbung für den Lotus Europa, er sah zu dieser Zeit wie nichts anderes auf der Straße aus und viele Leute wussten zunächst nicht so recht, was sie davon halten sollten. Bild mit freundlicher Genehmigung von Lotus Cars Limited.

Der Lamborghini Miura wurde im selben Jahr wie der Europa auf den Markt gebracht. Die Autos richteten sich natürlich an deutlich unterschiedliche Zielgruppen von Automobilkonsumenten, aber beide hatten eines gemeinsam – ein Mittelmotor-Layout, das direkt von der Formel 1 inspiriert war Le-Mans-Autos der damaligen Zeit.

Lotus-Gründer Colin Chapman war berühmt für sein unkonventionelles Denken und sein Mantra für das Autodesign: „Füge Leichtigkeit hinzu.“

Seine F1-Autos waren dafür bekannt, so leicht zu sein, dass sie geradezu zerbrechlich sein konnten, aber sie waren auch Formel-1-Weltmeister – nachdem sie die Meisterschaft 1963 und 1965 sowie 1968, 1970, 1972, 1973 und 1978 gewonnen hatten.

Allen Lotus-F1-Wagen, die die Meisterschaft gewannen, war gemeinsam, dass sich der Motor hinter dem Fahrer und nicht vor ihm befand.

Hier sehen wir Colin Chapman in der Mitte, mit den Fahrern Nigel Mansell (rechts) und Elio de Angelis (links) vor Team Lotus. Bild mit freundlicher Genehmigung von Classic Team Lotus.

Alle vor der Einführung des Europa produzierten Lotus-Straßenautos waren mit Frontmotor ausgestattet. Wenn Chapman seinen F1-Erfolg also wirklich in den Verkauf von Straßenautos einfließen lassen wollte, musste er einen hochmodernen Mittelmotor-Sportwagen entwickeln. Und genau das hat er getan.

Der Lotus Europa erhielt ein innovatives, leichtes, gefaltetes und geschweißtes Rückgrat-Chassis aus kastenförmigem Stahl. Interessanterweise wurde ein Nachkomme dieses Chassis-Designs sowohl beim DeLorean DMC als auch beim späteren Lotus Esprit verwendet.

Es erwies sich als schwierig, einen geeigneten Motor für das Auto zu finden, da für ein Mittelmotor-Layout einfach nicht viele Motor-/Getriebekombinationen verfügbar waren. Lotus kaufte seine Motoren in der Regel zusammen mit vielen anderen Standardteilen von externen Lieferanten ein, um Entwicklungs- und Werkzeugkosten zu sparen.

Chapman und sein Team entschieden sich schließlich für den 1,5-Liter-Reihenvierzylindermotor des Renault 16. Der 16 ist ein Auto mit Frontmotor und Vorderradantrieb, das jedoch etwas ungewöhnlich ist, da das Getriebe an der Vorderseite des Motors angebracht ist.

Dies ist eine Werbung für einen der späteren Lotus Europas, wie Sie sehen können, legte das Unternehmen Wert darauf, in der Werbung deutlich auf seine Erfolge in der Formel 1 hinzuweisen, und das war für viele Käufer ein großer Anziehungspunkt. Bild mit freundlicher Genehmigung von Lotus Cars Limited.

Durch die Umkehrung der Ausrichtung des Motors und des Getriebes des Renault 16 erhielt Chapman schließlich eine geeignete Kombination, die er verwenden konnte. Das einzige Problem bestand darin, dass das Getriebe nun über vier Rückwärtsgänge verfügte! Nachdem das Getriebe entsprechend modifiziert und ein Spendermotor in ein Prototyp-Chassis eingebaut worden war, hatte sich das Konzept bewährt.

Der Lotus Europa wurde 1966 auf den Markt gebracht und die Welt war begeistert. Hier handelte es sich um einen erschwinglichen Sportwagen mit einer leichten Glasfaser-Verbundkarosserie, einem Mittelmotor-Layout, unabhängiger Vorder- und Hinterradaufhängung, einem Leergewicht von nur 1.350 lbs bzw. 610 kg und einem Styling, das Sie auf jeder Strecke zum Stehen bringt.

Wenn ein F1-Weltmeisterteam heute ein eigenes Straßenauto mit ähnlichen technischen Daten und zu einem ähnlichen Preis herausbringen würde, würde das nicht weniger Aufregung hervorrufen.

Insgesamt baute Lotus fast 10.000 Exemplare des Europa, was ihn bis zu diesem Zeitpunkt zum meistverkauften Auto aller Zeiten machte und heute bei Enthusiasten sehr beliebt ist.

Das Auto, das Sie hier sehen, wäre selbst für einen Modellexperten wahrscheinlich nicht als Europa zu unterscheiden, da es so stark modifiziert wurde, dass es im Grunde genommen ein völlig neues Auto ist.

Das ursprüngliche Europa-Chassis wurde beibehalten, die Glasfaserkarosserie wurde jedoch vollständig entfernt und ist nie wieder zu sehen. Über einen Zeitraum von zwei Jahren wurde eine neue Karosserie hergestellt, indem Bleche aus einer Aluminiumlegierung sorgfältig in die erforderlichen Kurven geformt wurden.

Dieser stark angepasste Lotus Europa sieht überhaupt nicht wie das Original aus, obwohl er Colin Chapman möglicherweise sehr gut gefallen hätte, da er auf geringes Gewicht, verbessertes Handling und etwas mehr Leistung ausgelegt ist.

Außerdem wurde eine neue Windschutzscheibe entworfen und aus Plexiglas hergestellt, und dem Auto liegt nun eine Gussform bei, damit der neue Besitzer bei Bedarf neue anfertigen kann.

Der ursprüngliche Renault-Motor ist längst verschwunden und wurde nun durch einen 2,0-Liter-Zetec-DOHC-Reihenvierzylinder ersetzt, der die Kraft über ein von Renault stammendes 5-Gang-Schaltgetriebe an die Hinterräder zurückleitet. Die vorderen Querlenker wurden durch Chromoly-Stahlrohre ersetzt, ein schwererer vorderer Stabilisator wurde an geänderten Befestigungspunkten installiert und an allen vier Ecken wurden einstellbare AVO-Gewindefahrwerke eingebaut.

Vorne wurden Wilwood-Bremsen eingebaut, um für die dringend benötigte Bremskraft zu sorgen, und das Auto fährt jetzt auf 13-Zoll-Rädern im Panasport-Stil, die mit griffigen 205/60 Toyo Proxes RA1-Reifen ausgestattet sind.

Das Auto wird jetzt in Piedmont, Kalifornien, mit einem kalifornischen Titel in der Hand bei Bring a Trailer verkauft. Wenn Sie mehr darüber erfahren oder ein Gebot abgeben möchten, können Sie die Auflistung hier einsehen.

Bilder mit freundlicher Genehmigung von Bring a Trailer

Artikel, die Ben geschrieben hat, wurden auf CNN, Popular Mechanics, Smithsonian Magazine, Road & Track Magazine, dem offiziellen Pinterest-Blog, dem offiziellen eBay Motors-Blog, BuzzFeed, Autoweek Magazine, Wired Magazine, Autoblog, Gear Patrol, Jalopnik und The Verge behandelt , und viele mehr.

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